Gaby Cepeda sur la rivière Alvaro

Vue de "¡Suéltame!" de Bayo Alvaro à Deli Gallery, Mexico, 2023. (À gauche) Forest, 2023. Porcelaine froide sur structure métallique, peinture à l'huile, pigments, laque, 163 × 66 × 55 cm. (À droite) Aloe for the flower prince (1), 2023. Porcelaine froide sur structure métallique, treillis métallique, émail, laque, 99 × 74 × 38 cm. Image reproduite avec l'aimable autorisation de l'artiste et de Deli Gallery. Photo de Ramiro Chaves.

Bayo Alvaro, Cerberus' Slavering Mouth (Aconitum), 2023. Porcelaine froide sur fibre de verre, structure métallique, peinture à l'huile, pigments, laque, 178 × 99 × 91 cm. Image reproduite avec l'aimable autorisation de l'artiste et de la Deli Gallery, Mexico. Photo de Ramiro Chaves.

Vue de "¡Suéltame!" de Bayo Alvaro à Deli Gallery, Mexico, 2023. (Sur le sol) Flex, 2023. Porcelaine froide, corde, scotch, 21 × 19 × 45 cm. (Au mur) Trail of the Pretas, 2023. Papier, colle PVA, 30 × 234 × 8 cm. Image reproduite avec l'aimable autorisation de l'artiste et de Deli Gallery. Photo de Ramiro Chaves.

Bayo Alvaro, SD, 2023. Porcelaine froide, corde, scotch, 36 × 22 × 4 cm. Image reproduite avec l'aimable autorisation de l'artiste et de la Deli Gallery, Mexico. Photo de Ramiro Chaves.

Vue de "¡Suéltame!" de Bayo Alvaro à Deli Gallery, Mexico, 2023. (Avant) We lay proudly by the Iris field, 2023. Porcelaine froide sur structure métallique, chaîne, treillis métallique, corde henequen, bijoux en argent, quincaillerie peinture à l'huile, émail, 264 × 52 × 36 cm. (Arrière) Bone, Hyacinth and Ivy, 2023. Porcelaine froide sur structure métallique, céramique, grillage, chaîne, linoléum, câble PVC, peinture à l'huile, pigments, émail, laque, 406 × 71 × 71 cm. Image reproduite avec l'aimable autorisation de l'artiste et de Deli Gallery. Photo de Ramiro Chaves.

Bayo Alvaro, Canopy (Sket), 2022. Porcelaine froide, pigments et peinture à l'huile sur structure en acier, vinyle, lacets en coton, anneau en cuivre, 99 × 41 × 56 cm. Image reproduite avec l'aimable autorisation de l'artiste et de la Deli Gallery, Mexico. Photo de Ramiro Chaves.

Vue de "¡Suéltame!" de Bayo Alvaro à Deli Gallery, Mexico, 2023. (À gauche) Forest, 2023. Porcelaine froide sur structure métallique, peinture à l'huile, pigments, laque, 163 × 66 × 55 cm. (À droite) Aloe for the flower prince (1), 2023. Porcelaine froide sur structure métallique, treillis métallique, émail, laque, 99 × 74 × 38 cm. Image reproduite avec l'aimable autorisation de l'artiste et de Deli Gallery. Photo de Ramiro Chaves.

Les sculptures récentes de Bayo Alvaro – évocatrices d'une flore étrange et extraterrestre – rappellent les descriptions de Karen Barad d'une « performativité queer » de la nature1. Dans cette conception du monde naturel, rien n'est jamais exclusivement masculin ou féminin, animé et inanimé ; ce n'est pas simplement bon ou mauvais. Au contraire, il existe un potentiel infini de changement et d'intra-action. Les pièces de la troisième exposition personnelle d'Alvaro à Mexico et de sa première avec Deli - une succursale récemment ouverte de la galerie new-yorkaise - apparaissent en symbiose, reflétant la manière dont les êtres vivants tendent et se transforment continuellement.

Le jeune artiste mexicain a auparavant travaillé à travers la photographie, le collage et l'installation. Ici, l'accent est mis sur la sculpture. Les quinze pièces luxuriantes réparties dans la spacieuse galerie de quatre pièces de Deli présentent l'approche d'Alvaro pour sculpter des formes qui défient toute catégorisation facile, se situant de manière ambiguë entre les plantes et les animaux, les créatures vivantes et les objets inanimés. Les objets d'Alvaro sont des exemples particulièrement lucides d'une tendance commune à la sculpture contemporaine : son traitement séduisant des matériaux le distingue des tentatives plus discursives et didactiques.

Chaque pièce se sent bien articulée. Les pièces sont placées à proximité, comme si elles étaient engagées dans un dialogue complexe, tandis que des œuvres plus petites sont disposées comme pour former un écosystème intime. C'est le cas dans les deux salles du premier étage, où Cerberus' Slavering Mouth (Aconitum) (tous les travaux 2023 sauf indication contraire), préside l'espace accompagné de Black Nest (Sacrifice). Le premier est un agencement de trois planches ressemblant à des bras ou à des langues qui semblent envahir les espaces les uns des autres, comme si elles désiraient une caresse qui ne se matérialise jamais tout à fait, malgré les planches partageant la même base métallique. Ils sont faits de porcelaine froide tendue sur un squelette en fibre de verre - peint à l'huile, aux pigments et à la laque rouge foncé et noir - mais leurs formes détaillées et les empreintes de mains sur leurs surfaces suggèrent un organicisme ouvert. Ce sont des vertèbres qui traversent la peau ; le toit d'une bouche; les pétales d'une étrange et gigantesque fleur de la forêt tropicale ou, comme le titre l'indique, les têtes de Cerbère.

Si Cerberus semble explorer timidement ses propres organes et l'espace environnant, Black Nest, positionné à travers la pièce, s'emmêle en lui-même. Cet objet en forme de crâne de couleur mûre profonde est suspendu au plafond par des cordons élastiques noués et de fines torsades de corde henequen. C'est corporel et sexuel, mais rigide et contrôlé : une tension qui rappelle le BDSM. Leur dynamique est complétée par une pièce plus petite, tout aussi suggestive. SD est un segment de corde épaisse en forme de ver, finement trempé dans de la porcelaine froide blanc cassé afin que ses fibres naturelles soient encore visibles. Il se termine par une pointe arrondie qui se redresse lorsqu'il est suspendu au mur.

Les œuvres qui ouvrent l'exposition sont plus dures et plus charnues ; au fur et à mesure que l'on se déplace dans les salles, les œuvres se font plus subtiles et aériennes. Au deuxième étage, deux pièces - We lay proudly by the Iris field and Bone, Hyacinth and Ivy - sont suspendues fantomatiquement au plafond dans un système de poulies partagées. Leur apparence est multivalente : il pourrait s'agir d'esprits désincarnés, de spécimens botaniques exotiques, d'ossements extraterrestres, de méduses métaphysiques. Ils comprennent des pièces métalliques séparées recouvertes de porcelaine froide, combinées à de la céramique et reliées par des chaînes, du matériel et des cordes. Ils sont tous les deux blancs, leurs tentacules/feuilles mouchetées de touches de sarcelle clair et de rose. Leur délicatesse suggère qu'ils ont consciemment évolué ensemble pour mieux coexister dans cet espace et cette forme particuliers. Un autre point fort est Canopy (Sket) (2022), peut-être l'œuvre la plus végétale de l'exposition, mais toujours surprenante par son utilisation judicieuse de la couleur et des matériaux. Il pend d'une base rocheuse fixée au mur, deux racines osseuses terminées par des riens jaunâtres flasques contrebalancent la troisième branche, velue de feuilles noircies ressemblant à des fougères.

Le communiqué de presse de l'émission s'ouvre sur une citation de l'essai de 1961 de Joan Didion "On Self Respect". Dans ce document, Didion dévoile la tâche difficile d'atteindre le respect de soi par la discipline, le stoïcisme et une acceptation constante et digne des conséquences de ses actes. À la lumière de cette idée que le respect de soi émerge du conflit entre les différentes parties de soi, les pièces d'Alvaro montrent comment, en cherchant à se définir et à se refaire, les gens le font par rapport aux autres. À la suite de Barad, les gens ne sont pas exclus de la "nature" et de ses processus de renouvellement souvent vicieux, parfois miséricordieux et sans fin. Les pièces d'Alvaro sont comme des offrandes florales, des métaphores incarnées de ce que l'on est prêt à sacrifier, à changer.

Karen Barad, « La performativité queer de la nature », Qui Parle, vol. 19, n° 2 (printemps/été 2011), 121–158.

Gaby Cépédaest un critique d'art et commissaire indépendant basé à Mexico.