Une femme de l'Î.-P.-É. se consacre à l'entretien des jeunes arbres d'épinette blanche à la mémoire de ses cousins ​​et parents

plus de 11 000 arbres ont été plantés sur deux lots à Baltic et Stanley Bridge

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BALTIC, Î.-P.-É. — Au cours des sept dernières années, Mary Ellen Gaudet a planté et entretenu des arbres sur deux anciens champs de pommes de terre à Baltic et Stanley Bridge, créant des habitats de conservation tout en préservant la mémoire de ses proches.

Le terrain du pont Stanley était dédié à ses parents, qui ont été tués dans un accident de voiture près de la propriété en 1994. Gaudet a acheté le terrain de 11 acres à Baltic après le décès de son cousin, John Edward Dalton, en 2015.

Dalton avait acheté le lot en 2014 dans le but de planter 11 000 jeunes arbres d'épinette blanche et de signer le PEI Forest Enhancement Program.

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"Quand il est décédé, j'ai acheté son domaine et j'ai décidé de l'agrandir en sa mémoire", a déclaré Gaudet lors d'une entrevue avec Saltwire Network.

Depuis lors, rester attaché à l'objectif de Dalton de planter des arbres a toujours été une priorité, a déclaré Gaudet.

"Il était comme le frère que je n'ai jamais eu."

Dans la Baltique, elle a construit de nouveaux systèmes de sentiers et dépensé des milliers de dollars pour un parking pour les autobus scolaires afin de permettre aux enfants de visiter le programme éducatif de l'Island Nature Trust.

L'objectif à long terme est de transformer les lots en forêts acadiennes, ce qui signifie que les deux lots ont des calendriers de plantation et d'entretien semestriels pour continuer à ajouter des arbres et des arbustes indigènes à l'Î.-P.-É.

"Je fais toute la plantation. Chaque arbre a un endroit particulier, et les arbustes ne sont pas plantés n'importe où", a-t-elle déclaré.

Gaudet visite régulièrement les lots. Certaines de ses tâches consistent à placer des tranches de bûches près des arbres en croissance pour leur donner des nutriments et à éliminer les plantes envahissantes.

"Je prends généralement des photos chaque fois que je vais là-bas pour de la documentation", a-t-elle ajouté.

Gaudet a également travaillé avec le gouvernement provincial pour que les lots soient protégés en vertu de la Natural Area Protection Act (NAPA) provinciale.

Ils sont actuellement protégés en vertu de la PEI Lands Protection Act, ce qui signifie qu'aucune nouvelle propriété ne peut être construite sur la propriété.

Pour les lots à protéger en vertu du PANA, un plan de gestion forestière décrivant comment le propriétaire foncier souhaite gérer durablement sa propriété à l'avenir. Ceci doit être approuvé par un technicien NAPA.

Mark Arsenault, technicien de l'habitat et de la faune pour PEI Forests, Fish and Wildlife, a travaillé avec Gaudet pour veiller à ce que sa propriété soit protégée par une clause restrictive, dans ce cas signée avec Island Nature Trust.

"Essentiellement, les principaux objectifs de son plan de gestion ont été atteints", a déclaré Arsenault.

Le site devra être visité régulièrement pour entretenir les arbres et développer le réseau de sentiers. La plantation de plus d'arbres pourrait être nécessaire à l'avenir pour combler les lacunes ou remplacer celles qui sont mortes.

Il sera terminé lorsque les arbres seront libres de pousser d'eux-mêmes dans une forêt mature. Premièrement, ils doivent dépasser les graminées et les feuillus présents sur le site.

Les travaux sont importants pour de nombreuses raisons, a déclaré Arsenault, notamment en aidant à maintenir un paysage forestier. C'est aussi un outil de capture du carbone.

-Mary Ellen Gaudet

De son point de vue, l'avantage le plus important est que la forêt fournira un habitat faunique pour une variété d'espèces dans le futur », a-t-il ajouté.

"La protection de ces boisés peut aider à garantir que les propriétaires désireux de voir leur partie de nature sauvage ou leur héritage ne seront pas développés à l'avenir."

Les propriétaires fonciers intéressés à protéger leurs terres doivent contacter Forests, Fish and Wildlife ou des partenaires de conservation des terres à Island Nature Trust, Conservation de la nature Canada ou Canards Illimités Canada.

Rafe Wright est un journaliste de l'Initiative de journalisme local, un poste couvert par le gouvernement fédéral. Il écrit sur les questions de changement climatique pour le réseau SaltWire à l'Île-du-Prince-Édouard et peut être joint par courriel à [email protected] et suivi sur Twitter @wright542.