Les propriétaires de boisés de l'Île-du-Prince-Édouard exhortent le gouvernement provincial à prendre davantage de mesures en réponse à Fiona

À l'approche de l'hiver, des cours de tronçonneuse sont nécessaires pour les propriétaires de boisés, disent les membres

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CHARLOTTETOWN, Î.-P.-É. — La PEI Woodlot Owners Association demande au gouvernement de l'Î.-P.-É. de prendre des mesures plus énergiques concernant l'évaluation des dommages aux arbres et les plans de gestion à la suite de la tempête post-tropicale Fiona.

Lors d'une réunion du comité législatif à Charlottetown le 20 octobre, les membres de l'association, PEIWOA, ont discuté de leurs préoccupations concernant les évaluations de nettoyage de leurs lots et des protections que la province prévoit de mettre en place à l'avenir.

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Kathy Stuart, présidente du conseil d'administration de PEIWOA, comté de King, a déclaré aux personnes présentes que son groupe préconisait des ressources et des solutions à long terme au secteur forestier et forestier déjà en difficulté depuis plus d'une décennie.

« La PEIWOA est préoccupée par les répercussions à long terme de Fiona sur l'approvisionnement en bois du secteur forestier de la province », a déclaré Stuart.

Quantifier correctement la dévastation ressentie à travers la province impliquerait l'utilisation d'images satellites, de drones, de surveillance du volume forestier et d'autres travaux pour arriver à une estimation raisonnable de la valeur du bois perdu, ce qui prendrait du temps et des compensations.

Mais Stuart a déclaré que se précipiter pour planter des arbres dans les zones endommagées n'est pas une utilisation nécessaire ou judicieuse des deniers publics, car bon nombre de ces zones se rétabliront naturellement.

Et, bien que cela crée un risque d'incendie potentiel, il est tout simplement impossible de récupérer tout le bois abattu.

"Tous les propriétaires fonciers ne veulent pas que leur terrain soit nettoyé. Nous devrions explorer d'autres méthodes pour traiter tout le bois endommagé", a-t-elle déclaré.

De la province, la PEIWOA aimerait que les espaces publics soient nettoyés et que des plans de gestion pour les nouveaux boisés soient mis en place.

À l'heure actuelle, il n'est pas obligatoire à l'Î.-P.-É. de déposer un plan de gestion lors de la plantation d'un boisé. Cela devrait être réparé, de sorte que les propriétaires fonciers doivent en remplir un dans les cinq ans par le biais du programme d'amélioration des forêts, FEP.

« Le programme FEP est essentiel pour faire avancer la gestion durable des dollars de l'Île-du-Prince-Édouard et il a besoin de plus de financement disponible pour promouvoir la foresterie durable à long terme », a déclaré Stuart.

Depuis 2022, l'Île-du-Prince-Édouard n'a pas de service forestier dédié. Toutes les questions concernant le secteur forestier relèvent du Département de l'environnement, de l'énergie et de l'action pour le climat.

Par conséquent, de nombreux propriétaires de boisés ont du mal à obtenir des informations sur ce qu'ils sont autorisés à faire sur leur propriété et nettoient à leurs frais les routes et les sentiers publics à proximité de leurs propriétés.

Marcel Arsenault, membre du conseil d'administration de la PEIWOA dans le comté de Prince, a dit au comité qu'une autre préoccupation est que les propriétaires de lots boisés effectuent eux-mêmes ce travail sans formation adéquate.

« Il semble y avoir une pénurie de personnes sur l'île pour rédiger des plans de gestion », a déclaré Arsenault.

Il a déclaré que des plans de mini-gestion et des incitations visant à éduquer les propriétaires de boisés sur la façon d'utiliser une tronçonneuse et à fournir des incitations aux entrepreneurs pour la réduction des risques d'incendie sont ce qu'il faut maintenant.

Des programmes de santé mentale améliorés devraient être mis à la disposition des propriétaires de boisés ayant subi de lourdes pertes d'arbres, et les frais de plantation d'arbres devraient également être supprimés, a-t-il déclaré.

Wanson Hemphill, membre du conseil d'administration de PEIWOA dans le comté de Queen's, a fait part aux membres du comité de ses préoccupations concernant le nombre de morts dans la province.

"Il serait difficile d'éteindre un feu sur votre boisé où tous les arbres sont abattus", a déclaré Hemphill. "Cela va être un gros problème. Nous avons tout cela et rien à voir avec ça."

Avec autant de bois maintenant disponible, il y a aussi le problème d'essayer de le vendre, car il pourrira s'il reste intact pendant plus de cinq ans.

"Nous avons du bois d'œuvre parfaitement bon et nous avons une courte fenêtre", a déclaré Hemphill.

Rafe Wright est un journaliste de l'Initiative de journalisme local, un poste couvert par le gouvernement fédéral. Il écrit sur les questions de changement climatique pour le réseau SaltWire à l'Île-du-Prince-Édouard et peut être joint par courriel à [email protected] et suivi sur Twitter @wright542.